Sustav magnetskog kruga strujnog releja razmatra se prema IW=C, tj. kada se induktivitet zavojnice promijeni zbog djelovanja armature tijekom rada releja, to neće utjecati na vrijednost struje petlje. Strujni relej je relej koji odražava promjenu struje, njegova privlačna zavojnica ima manje zavoja i deblji promjer žice. Može propustiti veliku struju i koristi se u seriji s opterećenjem.
Naponski releji su releji koji odražavaju promjene napona i imaju veliki broj zavoja atraktorskih zavojnica s finim promjerom žice. Koristi se paralelno s napajanjem. Struja je određena većom impedancijom ostalih elemenata kruga u petlji, a impedancija strujnog svitka releja zanemarivo utječe na impedanciju cijele petlje.
Kao rezultat toga, tipična zavojnica strujnog releja ima manje zavoja žice, manji induktivitet i otpor, a time i veću struju zavojnice. Konstantna vrijednost struje dovodi se do svitka strujnog releja.
Ulazni signal u zavojnicu naponskog releja je relativno konstantna vrijednost napona, općenito se napon napajanja primjenjuje izravno na zavojnicu ili se distribuira na nju kroz mrežu pri konstantnoj vrijednosti napona. Stoga struja u petlji ovisi uglavnom o impedanciji zavojnice i općenito ne uključuje druge komponente petlje. Kako bi se minimizirao njegov učinak shunta na druge strujne krugove, općenito tanke žice, više zavoja, induktivitet i otpor su veći, struja zavojnice nije velika.
Pri odabiru strujnog ili naponskog releja potrebni su relativni uvjeti kruga. Strujni releji zahtijevaju uvjete strujnog kruga izvora konstantne struje, tj. petlja ima veliku impedanciju u seriji s njom, a vlastita impedancija ima mali utjecaj na struju petlje. Naponski releji zahtijevaju konstantan napon. Ako se strujni relej koristi kao naponski relej, zbog malog otpora svitka, lako je pregorjeti svitak ili čak izazvati kratki spoj u napajanju. Ako se naponski relej koristi kao strujni relej sa zavojnicom spojenom u seriju u vodu, njegova velika impedancija značajno će promijeniti izvorne parametre kruga, a relej neće raditi jer zavojnica ne prima dovoljno struje.